Император Флавий Петр Савватий Юстиниан является одной из самых известных, но при этом и самых загадочных фигур мировой истории. Но еще более загадочной личностью является его жена – царица Феодора.

          Феодора (около 497—548) - дочь конюха . Она была актрисой в Александрии и Антиохии, куртизанкой.

Вышла замуж за Юстиниана в 525 году; проявила мужество во время бунта в 532 году, не позволив Юстиниану капитулировать. В религиозных вопросах, которые тогда будоражили империю, она склонялась к монофизитам. Феодора неутомимо занималась благотворительностью и пыталась помогать проституткам вырваться из их среды. Она активно  вмешивалась в политику, отличаясь особенной враждебностью к главному сподвижнику Юстиниана, префекту претория Иоанну Каппадокийцу, которого она сумела отстранить от работы.

 

     Нет достоверных данных, как  Феодора встретила Юстиниана. Но вряд ли кто-то поверит, что встреча была случайной. Обладая  небывалой красотой, светлым умом, остроумием, твердым и решительным характером, она вызвала у него глубокие чувства. К тому времени Юстиниан, не столь уже молодой, и не особо красивый  человек, занятый политикой. Юстиниан был племянником царствовавшего в то время императора, который, не имея наследников, пригласил в столицу сына своей сестры, дал ему блестящее образование в духе лучших традиций античной науки и формально назначил наследником, а фактически доверил ему управление. Феодора буквально околдовала Юстиниана. Безумно влюбленный, он не отказывал ей ни в чем. Феодора любила  деньги  - он осыпал ее богатствами, она жаждала поклонения и почестей - он выхлопотал у дяди причисление ее к патрицианскому сословию. Связь с Феодорой оказалась настолько прочной, что Юстиниан решил во что бы то ни стало на ней жениться. Император Юстин, который мало придавал значения знатности происхождения, без колебания дал своему любимому племяннику согласие на этот брак. Но римское право запрещало браки сенаторов, патрициев и других высокопоставленных лиц с женщинами низкого происхождения, актрисами и куртизанками. Это препятствие Юстиниану удалось преодолеть. Он склонил, а может быть, и заставил старого императора к изданию закона, по которому отныне актрисам, отказавшимся от прежнего образа жизни, было разрешено заключать браки.

В 525 году в соборе Святой Софии состоялось бракосочетание Юстиниана и Феодоры. А два года спустя в том же кафедральном соборе патриарх Константинопольский торжественно короновал Юстиниана на императора. Этот триумф разделила со своим супругом и Феодора, ставшая отныне императрицей. А затем, по византийскому обычаю, Юстиниан и Феодора, только что коронованные, окруженные патрициями и гвардией явились в цирк, чтобы в императорской ложе занять места на золотом троне и, согласно обряду, осенить крестным знамением головы собравшихся людей. Феодора принимала приветствия и пожелания успехов от народа на том самом ипподроме, который некогда был свидетелем ее актерских дебютов. Итак, Феодора сделала совершенно небывалую карьеру. Она в противовес своему царственному супругу, щеголявшему простотой, была чрезмерно склонна к роскоши и различным утехам, которые ей обеспечивались верховной властью. 

 

      29 июня 548 года императрица Феодора скончалась в возрасте 48 лет. Ее похоронили со всеми присущими императорам церемониями. Юстиниан горько оплакивал эту великую для него потерю. При жизни он преклонялся перед нею, после смерти с благоговением хранил воспоминания. Современники рассказывали, что даже много лет спустя после смерти государыни, когда император хотел дать торжественное обещание, он клялся именем Феодоры.

http://www.peoples.ru/state/king/bizantia/feodora/

 

Она так и не смогла подарить своему мужу наследника.

Но существует легенда, что в своей бурной молодости она родила ребенка, от которого отказалась. Так ли это – сложно сказать…

Другая легенда преподносит Феодору как глубоко несчастную женщину, которая всеми силами старалась помогать византийским проституткам. При этом сама топила свою тоску в праздных развлечениях.

А Валентин Иванов описывал ее как жесткую, даже жестокую правительницу, призывающую уничтожать северные (славянские) народы.